Además, el consejero ha señalado que desde la Junta “se ha puesto todo el empeño” para que desde este sábado hasta el 30 de abril Sierra Nevada “cumpla con las exigencias y expectativas de sus visitantes y desarrolle una buena campaña invernal”. En este sentido, avanza que la venta anticipada de forfaits “ha funcionando muy bien” y que las reservas en los hoteles de la zona ya alcanzan el 50 por ciento para el puente de diciembre, que calificó como “el primer gran reto del año”.

De esta forma, se ha mostrado confiado en que, a pesar de la coyuntura económica actual y en función también de cómo evolucione la climatología, la estación “pueda mantener e incluso superar el nivel de esquiadores y visitantes del pasado año, que en conjunto sumaron más de un millón de usuarios”.

Con este objetivo, Alonso precisa que ya se han puesto en marcha nuevas acciones de comercialización, como la adquisición de los forfaits a través de la Comunidad Turística de Andalucía, que se constituye como un nuevo canal de venta ‘on line’ de la estación y que aúna más de 12.000 recursos turísticos de toda Andalucía.

A su juicio, con esta iniciativa, “sumamos nuevas posibilidades y nuevos mercados potenciales a los que ya abarca el Centro Virtual de Gestión de Sierra Nevada, lanzado recientemente y que integra en la web de la estación toda la información sobre compra de forfaits, alquileres, clases, alojamientos o reservas en restaurantes”.

MEJORAS Y NUEVOS PRODUCTOS

Además, el consejero ha subrayado la relevancia de las mejoras introducidas el área de nieve, como la instalación del ‘half pipe’ permanente más grande de España –165 metros de longitud y seis metros de alto– en el Superparque Sulayr. Su construcción se complementa con la adquisición de tres nuevos cañones de nieve y el trazado de dos nuevas líneas de descenso al parque, una para usuarios avanzados y otra de iniciación.

Por otra parte, fija como prioridad “abrir la estación al esquí familiar y a los más jóvenes y los más pequeños con instalaciones especialmente diseñadas para ellos y descuentos y promociones especiales”. A este respecto, se refirió a la existencia de  forfaits gratuitos para menores de cinco años y nuevos descuentos a las familias monoparentales, precios especiales en Semana Santa y Navidades y promociones para los titulares de la tarjeta Sierra Nevada Club.

Luciano Alonso ha recordado que su departamento ha reforzado este año la promoción nacional e internacional de Sierra Nevada como destino turístico con acciones como las ya efectuadas en la World Travel Market en Londres, el encuentro celebrado en Lisboa (Portugal) con medios y operadores portugueses, y la presencia en las principales ferias sectoriales en el mercado nacional, en Madrid y esta misma semana en Valencia.

EVENTOS DEPORTIVOS

Por último, asegura que esta proyección se potenciará aún más con la celebración de competiciones deportivas de primer nivel, dado que estas constituyen “un gran escaparate promocional que confirma la calidad deportiva de la estación y su capacidad de atraer inversiones”. En concreto, se refirió a al candidatura para acoger el Mundial de 2017 de snowboard y freestyle, como “la apuesta más importante que va a afrontar la estación en los próximos años”.

Como pasos preparatorios de esta cita, señala la celebración este año del Mundial júnior y la final de la Copa del Mundo 2013 de snowboard, así como la Universiada en 2015. En suma, Sierra Nevada albergará esta temporada 16 eventos deportivos, tanto nacionales como autonómicos y locales.

En esta primera jornada, Sierra Nevada ha abierto pistas en las zonas de Borreguiles, Veleta y La Laguna, con un dominio esquiable que cuenta con espesores de entre 20 centímetros y UN metro. Para acceder a las pistas, que suman un desnivel de 750 metros, se han habilitado los 13 remontes: los telecabinas Al Andalus y Borreguiles, y los telesillas Stadium, Laguna, Veleta, Veleta II, Emile Allais, Borreguiles I, Sabika, Parador I, Telesqui Zayas y las alfombras Borreguiles y Dauro.

La apertura de pistas será posible gracias a la combinación de las nevadas registradas a principios de noviembre y a la posterior producción de nieve, concentrada en las pistas con más posibilidades de ser abiertas el sábado, día 26 de noviembre.

Los departamentos de Pistas y de Nieve Producida centran estos días sus esfuerzos en aumentar espesor y acondicionar el mayor número de pistas posibles en las zonas Borreguiles y Veleta, donde, en las pendientes que ya han sido pisadas, se acumulan entre los 20 y los 60 centímetros.

Los remontes para acceder a las zonas de Borreguiles y Veleta están en su última fase de comprobación para su inminentes puesta en funcionamiento.

La consejera delegada de Cetursa Sierra Nevada, María José López, ha subrayado la buena coordinación de “toda la estación” en la fase final de la preparación previa a la apertura, y ha mostrado su confianza en que las precipitaciones previstas para este fin de semana sean “generosas” a fin de que Sierra Nevada pueda “lucir” su “mejor cara para la apertura”.

Hoteles, tiendas de esquí, escuelas, comercios y restaurantes se encuentran estos días acondicionando sus locales y colocando el material de temporada.

Por otro lado, la estación granadina, coincidiendo con la apertura, apurará su calendario promociona en la feria Skimountain de Valencia Valencia Skimountain 2011 (25, 26 y 27 de noviembre) ofrecerá este año como novedad la pista Freestyle–Sierra Nevada.

Con esta actividad la estación de esquí nos acercará a las mejores demos y una competición de 4 mangas y una final de freestyle con los más destacados riders nacionales.

La pista será inaugurada por la directora de Promoción Deportiva de Sierra Nevada, María José Rienda, que posteriormente ofrecerá una charla sobre su carrera deportiva en el recinto ferial, situada en el Ágora de la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

El público recibirá unas gafas especiales para contemplar una proyección de cinco minutos que recorre la oferta turística y deportiva del complejo granadino. Paralelamente, en otra pantalla en 2-D, situada en el suelo del stand, se podrá ver una representación virtual de las nuevas instalaciones del superparque de Sulayr, incluido el ‘half-pipe’, la gran novedad en el área de nieve para la temporada 2011-2012.

Durante la feria, la estación granadina ofrecerá a los usuarios de la estación de Sierra Nevada la posibilidad de recargar en el acto forfaits de larga duración a precios promocionales, contratar alojamientos y paquetes de hospedaje más forfait con descuentos especiales y ofertas creadas para inicio de temporada, el próximo puente de la Constitución y las vacaciones de Navidad.

En el expositor del complejo granadino, tendrán presencia escuelas de esquí, establecimientos de hospedaje y la asociación de empresarios del recinto, que colaborarán en la difusión de la nueva campaña. Los días previos a la feria un concurso en las redes sociales de Naturiva premiará a cinco titulares de la tarjeta Sierra Nevada Club que respondan a cinco preguntas sobre esquí y sobre la estación.

Este viernes la consejera delegada de Cetursa Sierra Nevada, María José López, y la ganadora de seis pruebas de la Copa del Mundo de Esquí Alpino, María José Rienda, actual directora del programa de promoción deportiva de la estación, explicarán a los asistentes y a los medios de comunicación todas las novedades de la temporada 2011-2012.

Según ha explicado la empresa gestora del espacio invernal, Cetursa, en un comunicado, la producción de nieve ha ido complementado desde entonces las precipitaciones de nieve que, de manera intermitente y por momentos intensa, se han registrado en la montaña granadina desde las últimas horas del viernes, y que hasta mediodía de este sábado han permitido acumular entre 20-25 centímetros de nieve en el área media y alta del perímetro esquiable.

Así, la producción de nieve comenzó en torno a las 22,00 horas del viernes y se ha mantenido estable a lo largo de la mañana del sábado. Según la previsión, las condiciones se mantendrán favorables al menos hasta el lunes, con ligeras variaciones sobre la cota de producción de nieve.

El sistema ha llegado a tener en funcionamiento hasta 56 cañones repartidos entre la parte alta de la pista de El Río (2.500 metros), zona de Principiantes en Borreguiles y las pistas de El Zorro y Perdiz.

Entretanto, la previsión meteorológica para este domingo en Sierra Nevada, según la Aemet es de cielos con intervalos nubosos y de nieblas, y posibilidad de chubascos débiles, en forma de nieve en cotas superiores a 2.000 metros. Temperaturas en ligero ascenso y vientos de componente norte fuertes en cotas altas.

Los nuevos paquetes turísticos, destinados tanto a clientes individuales como a grupos de escolares, ofrecen la posibilidad de alojarse en los Albergues Inturjoven de Sierra Nevada o Granada.

Cada uno de los paquetes ofertados cuenta con características distintas, si bien todos incluyen alojamiento en uno de los citados albergues en régimen de media pensión; clases de esquí o snowboard; alquiler de equipos –tablas, esquíes, botas y bastones– y forfait.

Los precios son especialmente ventajosos para los poseedores del Carné Joven –descuento del 10 por ciento–, aunque la oferta de Inturjoven se dirige a personas de todas las edades, ha informado el IAJ en un comunicado.

Este año, como en ediciones anteriores, también se ha diseñado una oferta específica acorde con las necesidades de los centros escolares. Así, se ofertan cursos para grupos escolares (mínimo 25 personas) de primaria y secundaria con alojamiento en los albergues Inturjoven de Sierra Nevada y Víznar.

Como novedad, Inturjoven ha incorporado este año a su campaña de nieve las denominadas ‘Escapadas de un día’, dirigidas tanto a grupos como individuales. Esta nueva oferta incluye diferentes actividades que van desde la práctica del esquí hasta visitas al parque recreativo Mirlo Blanco.

La reserva de plazas para cada uno de los referidos paquetes puede realizarse a través de la web www.inturjoven.com; por teléfono (902 510 000); en el e-mail (reservas.itj@juntadeandalucia.es), o en cualquier albergue de la red.

Así lo explicó hoy en un acto celebrado en Lisboa la consejera delegada de Cetursa -empresa que gestiona las instalaciones-, María José López, quien resaltó que Portugal es para Sierra Nevada el segundo país más importante por el número de turistas (39 % de los extranjeros), sólo por detrás del Reino Unido.

López señaló que la apuesta de este año se centra en el sector joven, debido a que en el Estado luso “el ‘snowboard’ es un deporte al alza”.

La consejera de Cetursa destacó, en este sentido, la construcción de la mayor pista de “half pipe” (una instalación similar a la utilizada por los practicantes de “skate”) de España y una de las cinco más grandes de toda Europa.

También apuntó a la creación de un “forfait” (el pase a las pistas) especial para universitarios con descuentos de hasta el 50 % del precio original, una idea vigente desde hace dos años y que ahora se ha extendido a otros países, como Portugal, donde se dará a conocer en varias universidades.

Otro de los objetivos prioritarios para la compañía encargada de la gestión de la estación granadina es el público familiar, al que pretende atraer con la creación de un área “muy tranquila, muy medida, donde los pequeños se encuentren cómodos”.

En la presentación de hoy también intervino el consejero de Turismo de la Junta de Andalucía, Luciano Alonso, quien anunció que entre enero y septiembre de 2011 han aumentado un 10 % los visitantes portugueses respecto al mismo período de 2010.

“Tenemos interés en seguir creciendo en Portugal”, subrayó el consejero, quien consideró “la diversidad de la oferta” que presenta Andalucía como la clave que explica este incremento.

Alonso se desplazó ayer hasta la capital lusa para acudir a otro acto de promoción celebrado anoche en el Casino de Lisboa y que incluyó un concierto de la artista Clara Montes.